Знакомство с салатом стоит начать с небольшого экскурса в историю. Так, в некоторых источниках упоминается, что салат культивировался еще в Древнем Египте (4500 н.э.).
С 7 века н.э. салаты разводили в Китае. В Европу же листовые салаты были завезены лишь в средние века. На сегодняшний день разнообразные виды и сорта салатов возделывают практически во всех земледельческих районах мира. Далее мы приводим краткое иллюстрированное описание некоторых сортов. Итак, знакомьтесь...
РЭДИЧЧИО Рэдиччио (синонимы: рэдиччио, итальянский цикорий, radicchio) - очень живописный салат, относящийся к цикорным. Как видно из названия, родина растения - Италия. Листья салата вначале зеленые, но после заморозков они краснеют, приобретая различные оттенки от розового до бордового, при этом жилки остаются белыми. Кочанчики обычно маленькие, более-менее плотные, округлой или вытянутой формы. При покупке надо выбрать плотные кочанчики со здоровыми листьями. Примечательно, что рэдиччио один из немногих салатов, который может храниться в холодильнике (в полиэтиленовом пакете) целую неделю, не теряя своих вкусовых качеств. Вкус у салата насыщенный, горький. Хорошо сочетается с различными соусами и заправками. Можно есть свежим, но также жареным и тушеным.
САЛАТНЫЙ ЦИКОРИЙ Салатный цикорий (синонимы: эндивий, цикорный салат Витлуф, салат "белая головка") - молодое растение цикория в виде маленьких кочанчиков из сочных хрустящих листьев бледно-желтой окраски. Сорт Витлуф известен с 1870 года. Выращивание салатного цикория состоит из двух этапов: летом выращивают корнеплоды, а зимой из полученных корнеплодов выгоняют в темноте нежные кочанчики. Вкус салата горьковатый, что обусловлено присутствием в химическом составе инулина и интибина. Помимо этих веществ, листья салатного цикория богаты витаминами и минеральными веществами: в них содержатся аскорбиновая кислота, каротин, белки, сахара, азотнокислые, сернокислые и солянокислые соли калия, которые улучшают деятельность почек. Инулин, дающий горьковатый привкус, оказывает регулирующее действие на обмен веществ в организме и применяется как заменитель сахара при диабете. Интибин улучшает работу органов пищеварения, деятельность печени, желчного пузыря, поджелудочной железы, сердечнососудистой системы, положительно влияет на кроветворные органы. Аля салатов листья цикория нарезаются вдоль, но можно приготовить блюда и из целых кочанчиков.
САЛАТ РОМЕН Салат ромен (синонимы: салат ромэн, римский салат, кос салат) формирует рыхлый кочан удлиненной формы с сочными хрустящими, немного волокнистыми листьями зеленого цвета. Листья в пределах одного кочана различаются по окраске: внешние - насыщенно зеленые, чем ближе к середине - светло-зеленые. Вкус салата терпкий, чуть пряный, особенно вкусен с соусом из йогурта, пряной зеленью, часто добавляют в смешанные салаты для придания сочности и аромата. Входит в классическую рецептуру салата "Цезарь" Сок салата ромен применяют при лечении некоторых заболевании (например "бронзовой болезни"), т.к. в примеси с порошком из морских водорослей он помогает активизировать работу коры надпочечников (способствует выработке адреналина). Кроме того, в салате натрия содержится на 60% больше, чем калия, что важно при соблюдении некоторых диет. Родина салата - остров Кос (греческий архипелаг), в связи с чем существует еще одно название - «Кос салат".
ШИРОКОЛИСТНЫЙ эндивий Широколистный эндивий (синонимы: эскариоль, эскариол), форма эндивия со слабо разрезанной пластинкой листа известна как эскариол. Вкус и свойства схожи с цикорным салатом. Предполагают, что родина эндивия - Северный Китай. Цикорные салаты были известны еще в Древнем Риме, где употреблялись как овощи или в салатах. О них остались упоминания у Горация, Вергилия, Овидия и Плиния. В Европе выращивался как овощное салатное растение, так и ради корней, которые в культурных растениях не такие жесткие, а толстые и мясистые и после обжаривания и размола добавляются в кофе. Терпкие на вкус листья хорошо сочетаются с яблоками, беконом, горчичным соусом. Обычно листья бланшируют, чтобы удалить горечь. С ним готовят также осенний салат из яблок, красного сладкого перца, зеленого горошка и капусты. Подают побеги также в тушеном виде с яйцом, жареным картофелем, сыром, запекают в тесте.
КУРЧАВЫЙ ЭНДИВИЙ Курчавый эндивий (синонимы: фризи, фрисе) - салат с ярко-зелеными курчавыми листьями с особым горьковатым вкусом, который обусловлен наличием вещества интибина, обладающего целебными свойствами и благотворно влияющего на органы пищеварения и кровообращения. Листья эндивия содержат аскорбиновую кислоту, каротин, витамины В1,В2, РР, ценные для организма сахара, инулин, соли К, Са, Fe, Mg и Р. Листья эндивия используют в смешанных салатах, кроме того, их можно отваривать.
САЛАТ БАТАВИЯ
Батавия (синоним: салат-миньонетт) - гибрид кочанного и дубового салатов. Листья окрашены в цвета от красно-бурого до светло-зеленого, по краю волнистые, собранные в полураскидистую розетку крупных размеров.
Салат на вкус хрустящий, сладкий, хорошо сочетается с жирным мясом или салом и грецкими орехами. Выведен во Франции.